L’Attacknid (mix entre Attack et Arachnid) est un robot à six pattes doté d’une super artillerie lourde. Conçu à l’origine comme un simple petit robot hexapode, il a évolué vers un robot jouet de combat quand son concepteur s’est aperçu du potentiel de son invention. Hé oui, parce que les petits garçons sont fans de robots guerriers ou bagarreurs Il en existe trois types : Doom Razor (rouge), Stryder (bleu) et la Special Edition (noir) !

Les Attacknids sont des robots télécommandés pouvant évoluer aussi bien en intérieur, qu’en extérieur (herbe, terre, gravier, neige, etc). Ils sont livrés avec une télécommande, un lanceur et une armure de combat.

• La télécommande : portée du signal – 60 mètres.
• Le lanceur : (i) le Stryder et la « Special Edition » sont vendus avec un lanceur de fléchettes en mousse type Nerf ; et (ii) le Doom Razor est équipé d’un lanceur de disques (je n’ai pas l’impression que ce soit compatible avec les disques Nerf). Disponible séparément : un lanceur de balles de ping-pong !
• L’armure de combat : elle comprend six protections pour les pattes et une « Battle Brain » (« Cerveau de Combat » qui s’attache sur le dessus). Les protections des pattes se détachent quand elles sont touchées par un projectile ennemi, et vous pouvez désactiver l’Attacknid d’un adversaire en touchant sa « Battle Brain » trois fois de suite…. Hihi

Les armures et les lanceurs sont interchangeables et peuvent s’acheter séparément.

Enfin, vous vous demandez peut-être qu’est ce qui rend la « Special Edition » si spéciale ? Hé bien, elle est équipée Bluetooth et peut se piloter depuis son smartphone (iOS ou Android). Plutôt cool, non ? Dommage que celle-ci ne soit disponible qu’aux Etats-Unis (dans les magasins Brookstone). Mais ne vous inquiétez pas, les deux autres sont disponibles sur Amazon :

• Attacknid Stryder (bleu)
• Attacknid Doom Razor (rouge)

Pour le plaisir des yeux :

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Et si on continuait sur notre lancée Hexbug ? Après la présentation du tout premier insecte d’Hexbug – l’Original, je vous propose l’Ant, une petite fourmi robot qui se déplace à toute allure. Pour ceux qui l’auraient oublié, Hexbug est une marque détenue par Innovation First, un gros acteur de la robotique éducative et de compétition. Vous connaissez peut-être leur filiale VEX Robotics, très réputée dans l’univers de la robotique de compétition.

Contrairement à l’Original d’Hexbug qui réagissait au contact et au son, l’Ant se limite au contact. Mais elle a une autre petite caractéristique qui la rend encore plus « adorable » et réelle : sa rapidité !

• Contact : ses petites antennes et l’anneau situé à l’arrière servent de capteurs. Quand notre fourmi robotisée rencontre un obstacle et qu’il y a contact, l’information est directement envoyée au moteur qui se met à tourner en sens inverse. L’Ant rebondit donc d’un obstacle à l’autre
• Vitesse : ne vous êtes vous jamais étonnés de la vitesse à laquelle se déplace une fourmi ? Vous ferez le même constat avec ce petit robot !

Ces quelques mots sur l’Ant m’ont donné envie de compléter ma collection d’Hexbugs Pour ceux que ça intéresse, je vous mets les liens vers la boutique Amazon :

- Hexbug Ant Violet

- Hexbug Ant Orange

- Hexbug Ant Rouge

- Hexbug Ant Bleu

Et pour le fun, voici la pub tv de la Hexbug Ant

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« Des insectes robotisés vous avez dit !? » Hé oui, Hexbug est spécialisé dans la conception d’objets miniatures robotisés, et ils sont principalement connus pour leur gamme d’insectes robotisés, ou télécommandés : fourmi, scarabée, araignée, larve, crabe et chenille arpenteuse (quoique ce dernier ne fait pas très chenille arpenteuse !). En tant que grand fan d’Hexbug, je me devais d’alimenter TuttiQuanti d’articles sur le sujet Et pour commencer, présentation de l’Original, la première petite créature robotisée sortie des ateliers d’Innovation First, propriétaire de la marque Hexbug, et gros acteur de la robotique éducative et de compétition. Vous les connaissez peut-être à travers leur filiale spécialisée dans la robotique de compétition, VEX Robotics. Si non, maintenant vous connaissez

L’Original est donc une petite créature robotisée. La famille des Original est composée de cinq petits insectes Hexbug : Charlie (Bleu), Bravo (Vert), Echo (Rouge), Delta (Noir) et Alpha (Orange).

Ces cinq petits insectes n’ont de différents que leur nom, leur couleur et leur design. La mécanique et l’électronique qui les composent sont identiques. Contrairement à certains autres produits de la gamme, il n’y a pas de télécommande. Ces petits robots sont autonomes et réagissent à des éléments extérieurs :

• Le contact :  ils détectent les obstacles grâce à leurs petites antennes.
• Le bruit : un capteur de son permet à l’insecte d’entendre un bruit ou un claquement de mains.

La réaction qui s’en suit est un changement de direction : l’Hexbug recule de quelques pas, pivote de 90°, puis avance de nouveau.

Quelques liens utiles pour ceux qui cherchaient une super idée de cadeau pour leur fils, neveux, filleul, etc. Ou juste pour ceux qui, comme moi, souhaitent en équiper leur bureau

• Original HEXBUG: Charlie (Bleu)
• Original HEXBUG: Bravo (Vert)
• Original HEXBUG: Echo (Rouge)
• Original HEXBUG: Delta (Noir)
• Original HEXBUG: Alpha (Orange)

D’autres fans des produits Hexbug ? Ou au contraire, d’autres qui en ont été déçus ?

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anki est le petit nom sexy d’une startup bien partie pour devenir un acteur majeur de l’intelligence artificielle et de la robotique grand public. C’est en tout cas ce que pense Apple, qui a invité le co-fondateur Boris Sofman à officialiser le lancement de sa startup lors du dernier Apple Worldwide Developers Conference (2013). Et à en croire leurs deux premiers tours de table, Apple ne serait pas le seul à avoir vu du potentiel dans anki : quasiment $50 millions levés auprès de Andreessen Horowitz, Index Ventures et Two Sigma, des fonds d’investissement bien en vue aux US. !

Le fameux produit dont nous allons parler ici est un circuit de voitures… C’est tout !? Oui, sauf qu’ici on ne parle pas d’un circuit en kit comportant des petits rails sur la piste pour guider les voitures. Chez anki drive, un tapis en vinyl suffit, et les petits bolides ne semblent même pas avoir besoin de l’homme pour se repérer dessus. Imaginez : vous déroulez un tapis, posez des petites voitures dessus, et elles peuvent naviguer en autonomie complète en suivant les courbes de la route.

Mais ne vous inquiétez pas, même si ces petites voitures peuvent évoluer seules et se fixer leurs propres objectifs, elles restent avant tout un jeu dans lequel nous aussi avons un rôle à jouer Il est donc possible de prendre les commandes (via son iPhone, iPod touch ou iPad) et d’envoyer des instructions à sa voiture : accélérer, ralentir, tourner, attaquer un adversaire à l’aide de son artillerie virtuelle, se défendre contre des attaques… Attention, toutes les options types armes, boucliers et super-vitesse ne sont pas disponibles tout de suite. Il vous faudra jouer pour gagner les points qui vous permettront ensuite d’acquérir ces différents accessoires, accessoires qui seront ensuite encodés définitivement dans la voiture.

4 personnages sont d’ores et déjà proposés : Rho, Kourai, Katal, et Boson. Chacune de ces petites voitures a des caractéristiques qui lui sont propres :

• Kourai : une combattante à ne pas trop titiller quand elle passe en mode sur-vitaminée, car sa sélection d’armes et sa puissance peuvent être fatale.
• Boson : une autre combattante, qui se voit doter de la possibilité d’obliger son adversaire à se positionner directement dans sa ligne de mire (bye bye!).
• Rho (vendu séparément) : qualifiée de « défenseur ultime » par l’´équipe anki, elle peut devenir la voiture la plus résistante en fonction des options qui lui sont ajoutées.
• Et enfin, Katal (vendue séparément) : elle aussi est un défenseur ultime, avec comme particularité, la possibilité de renvoyer à son adversaire une attaque dirigée contre elle (miroir, miroir !)

Plutôt sexy, non ? Pas très étonnant quand on sait qu’elles ont été designées par l’homme qui a dessiné la batmobile de Batman & Robin, Harald Belker

Regardons maintenant ce qu’il y a sous le capot pour comprendre comment l’utilisation de la robotique et de l’intelligence artificielle rend une petite voiture intelligente.

La technologie derrière anki drive permet aux voitures de : se positionner, choisir une stratégie et agir.

• Positionnement : chaque voiture peut analyser la surface de la piste 500 fois par seconde à l’aide d’un capteur situé sous le véhicule. C’est à l’aide de petites lignes de code écrites sur la piste (non visibles à l’oeil nu) que la voiture détermine sa position, vitesse et trajectoire, ainsi que la position des autres voitures.
• Réflexion : grace à son intelligence artificielle, les voitures évaluent les différentes options disponibles et se projettent pour choisir la meilleure stratégie « long terme ».
• Et enfin, l’action : maintenant que la voiture sait où elle se situe et quelle stratégie suivre, il ne lui reste plus qu’à agir et envoyer les instructions aux roues.

Pour ceux qui se posent la question : l’analyse du positionnement se fait au niveau de la voiture, puis l’information est envoyé sur l’iOS. Le reste de l’intelligence est donc déployée sur votre iPod, iPhone ou iPad (votre smartphone ne se contente pas d’être le joystick, il est aussi le cerveau).

Le kit anki drive se vend 199 dollars (soit environ 150€, mais malheureusement disponible qu’aux US pour l’instant). Vous y trouverez le tapis, deux voitures (Kourai et Boson), deux petites boites de rangement qui font aussi office de chargeurs, et un petit boitier pour nettoyer les pneus. Rho et Katal, quant à eux, s’achètent séparément pour 79 dollars chacun.

Vous comprenez mieux maintenant pourquoi il a fallu deux PhD (doctorat) du très prestigieux Robotics Institute de l’université Carnegie Mellon pour lancer un tel projet ?

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