Allez, on s’est bien pris le chou pendant une semaine. Bienvenue à Gattaca, Deus Ex, Wall-e et enfin Takeshi Kovacs, il est temps de faire une pause. Aujourd’hui, on va tout simplement parler d’œuvres de science-fiction qui exploitent le thème des objets connectés et du quantified self. Un petit tour d’horizon pour bien finir la semaine. C’est parti !

1] Time Out

Time Out prend place dans un univers où plus personne ne meurt. On s’arrête de vieillir à 25 ans, et le temps de vie sert de monnaie. Un jeune homme, après avoir perdu sa mère par manque de temps, décide d’attaquer des banques pour récupérer le temps confisqué par la classe dirigeante.

À quoi ça nous fait penser ? À Ignite Wellness ! Nous n’en sommes pas encore à être immortels, ni à mourir sur commande. Mais l’idée de connaître son temps de vie restant en titille déjà certains. Personnellement je trouve ça un peu inquiétant…

2] Blade Runner

Dans Blade Runner, qu’on ne présente plus, des androïdes hyper-réalistes sont traqués par une unité de police spécialisée pour les détecter. Ils utilisent pour cela le test de Voight-Kampff, mesurant le niveau de stress de la personne testée face à des questions préparées à l’avance.

À quoi ça nous fait penser ? Au Muse d’Interaxon, et surtout au PIP. Il existe un certains nombre de capteurs qui tentent de percer les mystère de notre cerveau, avec des exercices adaptés pour le stimuler de manière spécifique. Heureusement, on ne les utilise pas encore pour débusquer des robots tueurs.

3] Le 5e élément

Dans le 5e élément, Bruce Willis tente d’arrêter de fumer. Ses cigarettes se réduisent peu à peu chaque jour, livrées à domicile.

À quoi ça nous fait penser ? Nous ne sommes pas encore livrés en cigarettes à domicile (ce serait cool !), mais il existe déjà des applications et sites pour vérifier votre consommation. Comme Umanlife, par exemple.

4] Iron-Man

Tony Stark, play-boy milliardaire et génie, devient un super-héros en créant une armure de combat assisté, avec laquelle il combat toute sorte d’ennemis.

À quoi ça nous fait penser ? À tout. Iron-Man c’est un peu notre ancêtre à tous. Créé en 1963, son armure assiste ses fonctions vitales, lui permet de surveiller son corps, et lui donne accès à tout les canaux d’informations qui existent. Sans compter qu’elle vole et lui permet de détruire des chars. Vous connaissez quelque chose d’aussi complet ? Même la Basis joue petit bras à côté.

6] District 9

District 9 montre des réfugiés extraterrestres parqués sur Terre et surveillés par une société privée. L’un des agents de cette société est aspergé par un produit inconnu qui lui provoque des mutations génétiques. Il devient capable de manipuler la technologie extraterrestre.

À quoi ça nous fait penser ? L’idée de pouvoir débloquer des objets sans mot de passe ni clé est déjà ancienne, mais elle devient de plus en plus faisable. à court terme, on peut penser à la serrure Lockitron, qui s’ouvre avec votre smartphone. Mais des scientifiques travaillent déjà sur des techniques de cryptage génétique, qui pourraient radicalement changer notre perception du monde. Vous imaginez, une carte bancaire liée à votre ADN ?

7] Robocop

Alex Murphy, officier de police dans un Détroit futuriste, est laissé pour mort après avoir été attaqué. Sa mémoire est effacée et son corps modifié pour devenir l’agent de police parfait, apte à nettoyer les rues. Mais peu à peu, sa mémoire refait surface…

À quoi ça nous fait penser ? Robocop dispose de tout un arsenal : scanners thermiques, capteurs implantés… Une sorte de mélange entre les Google glass, les vêtements d’OMSignal et le Scanadu. À un niveau plus élevé que le notre, évidemment, mais le concept reste le même.

8] Neuromancien

Bon, ce n’est pas un film, mais un livre. Le livre qui a fondé le genre de science-fiction Cyberpunk. Case est un hacker qui s’est fait griller par ses anciens employeurs, et a perdu la faculté de se connecter à la Matrice des données. Une femme, Molly, une samouraï des rues, vient le chercher pour une mission qui va le mener depuis le Japon jusqu’à la Turquie, la Côte Est des USA, et enfin dans l’espace.

Le Neuromancien introduit une technologie intéressante : la simstim, tout simplement « simulation de stimulation ». Molly possède des implants qui émettent ce qu’elle voit, entend et ressent. Case possède le récepteur, et peut donc suivre tout ce que fait sa collègue en direct.

À quoi ça nous fait penser ? On en est là encore très loin, tant il est difficile d’analyser le fonctionnement du cerveau, et encore plus d’y implanter des capteurs. Mais si loin que ça ? Entre Foursquare qui trace vos mouvements en permanence, et le Memoto qui enregistre toute votre vie, le futur ne semble pas si éloigné.

9] Pour finir

On renverse l’idée : Chloé Fan a tracké sa consommation cinématographique pendant 11 ans. Elle peut désormais savoir ce qui la pousse à regarder un film, voir comment ses goûts changent avec l’âge, avec qui était-elle, combien a-t-elle dépensé… Et se surprendre elle-même ! Intéressant, non ?

Et il y en aurait tellement d’autres… De manière générale, la technologie futuriste est souvent sensée nous faciliter la vie, et nous permettre d’accéder à de nouvelles informations. Tout comme le quantified self et les objets connectés. Pas étonnant qu’on retrouve souvent l’un dans l’autre. Pourtant, on remarque qu’à de rares exceptions, ce sont toujours des éléments de décor. Le quantified self manquerait-il de souffle épique ?

Ah tiens, au fait, avant que vous partiez : vous avez sans doute remarqué le ton un brin pessimiste des quatre articles précédents. Je tiens à préciser que j’ai volontairement forcé le trait, afin de pouvoir poser les questions. Evidemment, nous ne finirons pas en cyborgs décérébrés (enfin pas vous, j’espère). L’exercice consistait essentiellement à partir des situations les plus extrêmes pour en tirer des conséquences probables.

J’espère que vous avez apprécié. À la prochaine !

(L’image de couverture de l’article est tirée d’Avalon. Encore un très bon film de science-fiction, par Mamoruu Oshii, qui a aussi réalisé certains Ghost in the shell.)

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Cette semaine, une série spéciale sur Tutti Quanti. Comme toute pratique novatrice, le quantified self pose des questions, de même que l’interconnexion de plus en plus forte entre nos objets du quotidien. Il y a un genre qui explore le futur, et qui tente d’imaginer ce que vont donner demain les technologies d’aujourd’hui : la science-fiction. Alors, que pense la science-fiction de tout cela ? C’est ce que nous allons voir cette semaine. Pour commencer, un classique : Bienvenue à Gattaca.

Synopsis : Dans un monde futur, on peut choisir le génotype des enfants. Dans cette société hautement technologique qui pratique l’eugénisme à grande échelle, les gamètes des parents sont triés et sélectionnés afin de concevoir in vitro des enfants ayant le moins de défauts et le plus d’avantages possibles. Bien que cela soit officiellement interdit, entreprises et employeurs recourent à des tests ADN discrets afin de sélectionner leurs employés ; les personnes conçues de manière naturelle se retrouvent, de facto, reléguées à des tâches subalternes. Gattaca est un centre d’études et de recherches spatiales pour des gens au patrimoine génétique impeccable. Jérôme, candidat génétiquement idéal, voit sa vie détruite par un accident tandis que Vincent, enfant naturel, donc au capital génétique « imparfait », rêve de partir pour l’espace. Chacun des deux va permettre à l’autre d’obtenir ce qu’il souhaite en déjouant les lois de Gattaca.

L’univers de Gattaca est fait de chiffres et de données, exploitées en direct. Ces données, principalement génétiques, rythment la vie de la société dans laquelle se déroule cette histoire.  Celle-ci se trouve à une période charnière de son développement : la technologie permettant de choisir les gènes de son enfant est répandue, mais pas systématique. On a donc une cohabitation entre les « invalidés » (les enfants naturels) et les « valides » (les humains génétiquement modifiés). Au détriment des premiers, forcés d’occuper des postes subalternes. De la même manière, les technologies de mesure de soi en sont encore à leur balbutiement, il n’y a qu’à voir le nombre de projets innovants qui se lancent chaque semaine.

Vincent Freeman (Ethan Hawk), le personnage principal, est un « invalidés » qui emprunte les marqueurs d’identité d’un « valide » : sang, urine, cheveux, et même l’apparence. Il devient en quelque sorte un hacker de ce système unifié, il utilise sa logique contre lui. Tout cela pour un seul objectif : réussir à aller dans l’espace. Son alter-égo, Jêrome Eugène Morrow (Jude Law), procède de la même manière : enfant-éprouvette, né de la science, dont les jambes ne fonctionnent plus après une tentative de suicide, il décide d’offrir son identité à Vincent. Ce faisant, il se rebelle à son tour contre un système qui devait dicter son existence depuis sa naissance. Enfin, Irene Cassini (Uma Thurman) est une enfant-éprouvette également, mais le processus a échoué, elle est atteinte de problème cardiaque. Au début du film, elle symbolise la soumission à l’ordre : elle n’accepte pas ses sentiments envers Vincent car elle estime, par son génome, ne pas être digne de lui.

Cette tension serait anodine et peu efficace, si on oubliait l’ambiance générale du film : froide, aseptisée, réglementée de la même manière que le sont les vies des protagonistes. Les costumes sont sombres, complets noirs pour les hommes, tailleurs stricts pour les femmes, en nuances de gris et de noir. L’architecture est grandiose, monolithique et complètement déshumanisée. Malgré la foule, ils ne dégagent aucune vie. La lumière elle-même est terne, métallique, on ne trouve de la chaleur que lors des scènes de flashback, ou dans la scène de fin, au décollage de la navette.

Au final, le détournement des usages de cette société devient le salut des personnages :

• Vincent prouve qu’il est capable de participer au programme, malgré son génome, et décolle avec la navette.
• Jêrome se suicide dans son incinérateur domestique avec sa médaille d’argent de natation  autour du cou. Alors qu’il ne tolérait pas d’être toujours deuxième et jamais champion, celle-ci se transforme en or au contact des flammes.
• Irène apprend à se satisfaire de ce qu’elle est et à aimer Vincent, peu importe leurs codes génétiques respectifs.

Bon, mais quel rapport avec le quantified self ?

Excellente question, ami lecteur, c’est sympa de voir que vous suivez. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, Gattaca ne rejette pas l’usage de donnée personnelle : aucun des personnages ne décide de s’enfuir sur une île déserte pour vivre sa vie à l’écart. Tous, à leur manière, utilisent le système totalitaire (au sens de « qui veut prendre en charge la totalité ») et aveugle contre lui-même.

La clé est dans la maîtrise des données. Les personnages de Bienvenue à Gattaca sont brimés car leurs données sont dirigées avant même leur naissance, par un système qui conditionne leur existence. Ils reprennent leur libre-arbitre et leur auto-détermination en « piratant » ce système. Le même risque existe avec le quantified self : si nous n’avions plus le contrôle des données que nous développons, nous pourrions perdre notre faculté d’en tirer nous-même des conséquences. Mais en gardant ce contrôle, nous devenons capables de maîtriser nos actes, et même de surpasser nos capacités. Lorsque l’on voit des projets comme Scanadu, qui permet de quantifier sa santé, ou Sceil, qui propose de manipuler nos propres cellules, on s’aperçoit que la question est réelle, et actuelle.

Pour le moment, heureusement, le problème ne se pose pas : l’interconnexion entre les capteurs est encore laborieuse, et les politiques de confidentialité des éditeurs sont solides (surtout après le scandale PRISM). Mais il n’y a qu’un pas du « quantified self » à « l’exposed self ». Que pourrait-il se passer demain ? On pourrait commencer à juger notre entourage en fonction des performances publiées sur Twitter. Puis, ensuite, choisir ses fréquentations en fonction des performances. Choisir le conjoint le plus efficace pour procréer, choisir la personne qui semble la plus performante pour faire du business, forcer ses enfants à publier toujours plus, pour se faire une forme de « réputation sportive ». À partir de là, on peut craindre l’exclusion de ceux qui ne participent pas à ce déballage.

C’est parce que cette technologie est encore balbutiante, parce que les éditeurs ne sont pas encore concentrés dans de grands groupes (comme Google ou Facebook) que nous pouvons nous poser ces questions. Parce que nous avons la capacité d’influer sur l’évolution d’une technologie qui nous est chère et qui va se développer. Le « quantified self » peut mener à l’amélioration de l’humain en général, ou à une société discriminatoire à la Gattaca. À nous de voir.

(Sources : Le blog de Mascha pour son étude de l’image dans le film, et Sens Critique pour des informations additionnelles.)

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